Убийство директора фирмы

Подъезжая к величественному зданию фирмы "Гриффит и К*", Ник Картер сразу отметил суетливое оживление, необычное даже для Пятой авеню в эти часы.

Протиснувшись сквозь толпу зевак, сыщик поднялся на второй этаж, переполненный озабоченными полицейскими.

Инспектор Мак-Коннэл тепло поприветствовал своего знаменитого коллегу и проводил на место происшествия.

В роскошном, отделанном ореховым деревом кабинете в глубоком кресле за массивным столом сидел Майкл Гриффит, директор и главный пайщик фирмы, уронив на грудь простреленную голову.

Окно было распахнуто настежь.

Ковер сплошь усеян разбросанными листами бумаги, видимо, слетевшими со стола.

– Стреляли из окна, – заявил Мак-Коннэл.
– Пожалуй, – рассеяно ответил Картер, глядя на бумаги разбросанные по ковру.
– Пожарная лестница всего в двух футах от окна, – продолжал инспектор.
– Кто обнаружил убитого?
– Ричард Стоун, его заместитель…
– В полицию звонил он?
– Да.
– Кто из полицейских первым вошел в кабинет?
– Я, – сказал Мак-Коннэл.
– Дверь была плотно прикрыта?
– Да. Когда я распахнул её, бумаги сквозняком разбросало по всему кабинету. Окно было распахнуто. Я тут же бросился к нему…
– К убитому?
– Нет, с ним было все ясно. Меня заинтересовало окно.
– Не будете ли вы столь любезны, инспектор, пригласить сюда этого… заместителя?
– Стоуна?
– Вот-вот.

Через минуту в кабинет вошел высокий респектабельный мужчина с небольшими усами над пухлой верхней губой. Взглянув на убитого, он скорбно опустил глаза.

– Мистер Стоун?
– Да. С кем имею честь…
– Ник Картер.
– О, я много читал в газетах о…
– Вы первый обнаружили своего патрона?
– Да. Я должен был взять у него некоторые документы… Это было ровно в …
– Время не имеет значения.

Инспектор изумленно посмотрел на Картера, но промолчал.

– Продолжайте, мистер Стоун.
– Открыв дверь, я увидел, что патрон сидит, склонив голову… Я вначале подумал, что он задремал, и решил взять со стола необходимые бумаги, не беспокоя его… Но когда я приблизился, то с ужасом убедился…
– Я тоже, – произнес Ник Картер, защелкивая наручники на запястьях респектабельного мистера Стоуна.
– Позвольте, Ник! – возмущенно воскликнул инспектор. – Я не понимаю…
– Если вам недостаточно того, что вы слышали, инспектор, то можете взглянуть на левый рукав этого господина. Там обязательно должен оказаться продолговатый бурый след. Именно левый локоть его опирался на перекладину ржавой пожарной лестницы во время стрельбы в окно!

После того как арестованного увели, инспектор вкрадчиво спросил Картера:

– Но вы арестовали его не из-за ржавого пятна? Я, честно говоря, его не заметил…
– Разумеется! – ответил Великий сыщик.

ТАК В ЧЕМ ЖЕ ЗАКЛЮЧАЛАСЬ ПРИЧИНА АРЕСТА?

Ответ:

Если бы подозреваемый зашел в кабинет, то тогда бумаги бы рассыпались.